Aafje werkt, zoals veel verpleeghuizen, sinds 2,5 jaar met een opendeurenbeleid. Bewoners hebben daardoor veel vrijheid, maar dat vraagt wel om een goed vangnet. ‘We zijn in die tijd nog nooit iemand kwijtgeraakt, maar het Dwaal-Alert is een hele fijne back-up’, zegt manager behandeling Marco van Duuren tegen RTV Rijnmond.

Sneller dan hulpdiensten

Dwaal-Alert komt voort uit speurhondenteam SARDogsZHZ. Dit team is ook actief bij andere vermissingen in de regio. Vrijwilligers staan 24/7 klaar en kunnen vaak binnen korte tijd vertrekken. Dat maakt dat ze meestal sneller in actie kunnen komen dan de politie of andere hulpdiensten. De hondenbegeleiders nemen een persoonlijk voorwerp mee van de weggelopen cliënt, zoals een kussensloop of harenkam. De hond leert de geur en speurt zo vervolgens de vermiste bewoner op.

Prettiger dan politie-agent

Voor het zorgteam van Aafje is het Dwaal-Alert een geruststellend idee, maar ook voor de cliënten zelf is dit initiatief prettig. Als zij tijdens een dwaaltocht met een agent in uniform te maken krijgen, kan dat spannend of verwarrend zijn. Een vrijwilliger die ‘een hond uitlaat’ brengt veel meer rust en maakt het contact zachter. Voor verzorgenden betekent dit dat een bewoner kalmer terugkeert, waardoor je sneller de draad weer kunt oppakken.