Hoe kwam je op het idee van dit onderzoek?
‘Ik verbaasde me er al jaren over dat bewoners allemaal hetzelfde hoofdkussen kregen. Een kussen ging van Jantje, naar Pietje naar de volgende cliënt… Terwijl ikzelf best kieskeurig ben qua hoofdkussen. Als ik op vakantie ga, neem ik zelfs mijn eigen kussen mee. De bewoners op mijn afdeling zijn chronisch psychiatrisch patiënt. Ze hebben persoonlijkheidsstoornissen of zijn psychotisch. Deze doelgroep is meestal welbespraakt, zij kunnen goed zeggen wat ze wel en niet willen. Sommigen klaagden over een te slap kussen, of dat de naam van iemand anders erop stond. Toen kwam ik op het idee van dit onderzoek.’

En toen?

‘Atlant stimuleert onderzoek heel erg, dus toen ik mijn manager vertelde van mijn idee, gaf ze me direct een halve dag per week om hieraan te besteden. Ik werd begeleid door een onderzoekswetenschapper, zodat het volwaardig praktijkonderzoek zou zijn. Ik ben hier uiteindelijk een jaar mee bezig geweest, en heb er ook wat eigen tijd in gestoken. Maar het was het allemaal waard.’

Hoe ging je te werk?

‘Ik nam interviews af bij zeven bewoners en deed nachtobservaties met mijn collega’s. Dat betekende dat ik –met toestemming van de mensen- ’s nachts ging kijken hoe ze erbij lagen. Want het soort kussen dat iemand nodig heeft, hangt onder andere af van of iemand een buikslaper, rugslaper of zijslaper is. Ook nam ik vragenlijsten af om de slaapkwaliteit van bewoners in kaart te brengen.’

Wat zijn je conclusies?

‘De bewoners waren ontzettend blij dat ze überhaupt een hoofdkussen konden kiezen dat bij hen paste. Dat ze daarin gezien werden, vonden ze al heel fijn. Sommigen waren helemaal verguld dat ze geïnterviewd werden. De slaap verbeterde bij een aantal van hen, dankzij het nieuwe kussen. Anderen sliepen helaas niet beter, maar dat kwam door andere factoren, bijvoorbeeld omdat ze veel piekerden in bed.’

Wat viel je verder op?

‘Dat het eigenlijk verwonderlijk is dat zorgvragers meestal allemaal hetzelfde hoofdkussen krijgen. Dat is niet normaal. Jij en ik zouden hier –terecht- eisen aan stellen. Mensen wonen en verblijven hier de rest van hun leven, dan is het goed om oog voor hun persoonlijke voorkeur te hebben.’

Je hebt met je onderzoek zelfs een prijs gewonnen!

‘Klopt, Atlant schrijft elk jaar een wedstrijd uit voor zorgmedewerkers, waar de Gouden Loep naar het beste praktijkonderzoek gaat en de Gouden Lamp voor de beste innovatie is. Ik kreeg de Gouden Loep. Geweldig om op zo’n manier waardering te krijgen voor het onderzoek dat ik heb gedaan.’